Согласно Правилам, перевозка детей в возрасте от пяти до двенадцати лет в легковом, грузовом автомобиле, оборудованном ремнями безопасности, должна осуществляться с использованием детских удерживающих устройств, соответствующих весу и росту ребенка, иных средств (бустеров, специальных подушек для сидения, дополнительных сидений), позволяющих безопасно пристегнуть ребенка с помощью ремней безопасности, предусмотренных конструкцией транспортного средства.
 Самыми незащищенными в автокатастрофах оказываются именно дети: краш-тесты показывают, что обыкновенные автомобильные кресла и предусмотренные конструкцией ремни безопасности не обеспечивают защиту пассажира ростом менее 135 сантиметров - при фронтальном ударе маленький пассажир легко выскальзывает из-под ремня! Не способна уберечь его от травмирования даже подушка безопасности, ибо она сконструирована под габариты взрослого пассажира. Более того, подушка может, если не убить ребенка, то наверняка - серьезно покалечить.
 Перевозка ребенка на руках у родителей считается самой опасной. Принципиальная необходимость использования специального удерживающего устройства для детей обусловлена тем, что при резком торможении (ударе) на скорости в 50 км/ч вес ребенка возрастает примерно в 30 раз. В этот момент удержать маленького ребенка от резкого удара о переднее сиденье или ветровое стекло практически невозможно. Кроме того, если взрослый держит ребенка на руках, то в этом случае он может раздавить его своим весом.
 Применяемые штатные ремни безопасности не подходят для детей, поскольку рассчитаны на пассажиров ростом от 150 см. Если пристегнуть ребенка ими, как взрослого, то диагональная часть ремня, проходящая у взрослого через плечо, у ребенка неизбежно попадет в область шеи или головы, что при резком торможении приведет к серьезным травмам или гибели.
 Автокресла разделяют на несколько групп в зависимости от возраста и веса ребенка. Вместо того, чтобы выпускать одну-две универсальных модели, которые будут обладать посредственной безопасностью, производители в Европе, автокресла которых в основном продаются у нас, выпускают модели под каждый возраст и вес, что позволяет учитывать все особенности каждой возрастной категории. Конструкции автокресел должны соответствовать Европейскому Стандарту Безопасности ЕСЕ R44/03 Universal. Все кресла делятся по европейской классификации на 5 групп.

Группа кресе뤤|¤Вес ребенкत|¤Возраст ребенка (примерно)
——————————————————————————————————————————————————————————————————————
¤¤0¤¤¤|¤до 10 к㤤¤|¤с рождения до 6 месяцев
¤¤0+¤¤¤|¤до 13 к㤤¤|¤с рождения до 12 месяцев
¤¤1¤¤¤|¤9-18 к㤤¤|¤от 9 месяцев до 4 лет
¤¤2¤¤¤|¤15-25 к㤤¤|¤от 3 до 7 лет
¤¤3¤¤¤|¤22-36 к㤤¤|¤от 6 до 12 лет

 Автокресла группы 0 внешне не похожи на обычное автомобильное кресло - они выглядят как люлька - и поэтому их чаще всего называют "автолюлька". В машине это автокресло устанавливается вдоль заднего сидения, т.е. перпендикулярно движению. Ребенок в них располагается лежа и фиксируется внутренними широкими ремнями безопасности. Область, где располагается головка малыша, обычно имеет дополнительную защиту.
 Группа 0+ - эта группа автокресел более универсальная, хотя и похожа на группу 0. Это автокресла-переноски, которые могут устанавливаться как на заднем, так и на переднем сиденьях автомобиля. Ребенок должен располагаться лицом против хода движения автомобиля, это позволит ему легче перенести фронтальный удар в случае аварии. Универсальность автокресел этой группы состоит в том, что они также могут использоваться как качалка, переноска, стульчик. Некоторые из моделей таких автокресел можно использовать как люльку для прогулочной коляски. Важно помнить, что если Вы установили автокресло на переднем сиденье автомобиля, то следует обязательно отключить фронтальную подушку безопасности.
 Группа 1 - эти автокресла имеют более сложную конструкцию по типу пластиковой "мыльницы", установленной на силовом каркасе. Такие кресла уже имеют несколько положений наклона для сна и бодрствования. Устанавливаются такие автокресла, как правило, на заднем сиденье автомобиля по ходу движения.
 Группа 2 - автокресла этой группы необходимо выбирать для детей постарше. Эти кресла характерны тем, что специально созданы для того, чтобы по мере взросления ребенка переходить от использования для фиксации маленького пассажира внутренних ремней автокресла к внешним автомобильным ремням. По мере взросления ребенка спинка кресла может быть снята, а оставлено только сиденье. Выбирая такие автокресла, помните, что их необходимо устанавливать лицом по ходу движения автомобиля.
 Группа 3 - чаще всего кресла этой группы называют "бустер", от англ. Booster - что означает усилитель. Их можно купить отдельно, или же снять спинку у автокресел второй группы. Бустеры предназначены для детей ростом от 120 см. Они представляют собой сиденье без спинки, своего рода подушку, которая приподнимает ребенка на высоту, при которой штатный ремень безопасности автомобиля (рассчитанный на рост от 150 см) правильно проходит по плечу ребенка. Как правило, такие автокресла снабжены подлокотниками.